Puy du Fou: van de Vendée tot Toledo

Een kasteelruïne in de Vendée

Het idee is van Philippe de Villiers, die het in 1977 bedacht. Op 13 juni 1977 vond hij de ruïnes van een renaissancekasteel in Les Epesses, in het departement Vendée in het westen van Frankrijk. Uit die ontdekking ontstond een spektakel dat door en voor de lokale bevolking werd opgevoerd, en uiteindelijk een bedrijf en een themapark.

De Cinéscénie, 1978

De Cinéscénie begon in juni 1978. In het begin was het niet erg succesvol, maar het groeide gedurende het eerste seizoen. De cast bestaat uit vrijwilligers uit de omliggende dorpen, kinderen inbegrepen. Dat detail verklaart de toon van het merk: een avondshow op een groot openluchttoneel met een cast uit één regio, die de geschiedenis van die regio vertelt.

Het park eromheen

Het Grand Parc opende in 1989 nabij de Cinéscénie. Puy du Fou heeft sindsdien prijzen verzameld voor zijn shows. Wikipedia vermeldt Best European theme park van de Parksmania Awards in 2013, de Applause Award in 2014, een Hall of Fame Award in 2017 en een THEA Award voor Best Live Show voor Le Mime et l'Étoile in maart 2024. Eigenaar is de Association du Puy du Fou.

Hoe het Toledo bereikte

Puy du Fou España begon in 2019 met El Sueño de Toledo, opgevoerd naast de stad. In 2021 breidde het uit naar vijf shows en vier dorpen, en het park beschrijft zijn shows als gebaseerd op de geschiedenis van Spanje. De Spaanse avondshow behield het Franse idee — een groot openluchttoneel, een cast van acteurs, ruiters en acrobaten en een verhaal dat in opeenvolging wordt verteld — en verving de Franse geschiedenis door de Spaanse. Het park staat aan de rand van Toledo, in Castilië-La Mancha, en behoort tot dezelfde Franse vereniging als het origineel.

De andere shows in het Spaanse park

Het park draait ook dagshows. Op zijn pagina's staan A Pluma y Espada, een swashbuckler-show over Lope de Vega, El Último Cantar, over El Cid, Cetrería de Reyes, een valkerijwedstrijd tussen Abd al-Rahman III en Fernán González, en El Misterio de Sorbaces, gesitueerd in de Visigotische periode. El Sueño de Toledo is de show die het park bestempelt als zijn avondshow, dus die speelt na het vallen van de duisternis. De pagina's van het park vermelden ook een immersieve show, Allende la Mar Océana, El Tambor de la Libertad bij de dagshows, en vijf dorpen, waaronder El Arrabal, waar het restaurantgedeelte is.

Lees verder: Tickets voor El Sueño de Toledo

Prijzen die het park opeist

De eigen pagina van de show vermeldt de internationale prijzen die hij heeft gewonnen. Dit zijn verklaringen van het park zelf, dus behandel ze als een beschrijving van hoe het zich presenteert, niet als een onafhankelijke rangschikking. Wat bezoekers zeggen is nuttiger: de recensies van de show op de boekingspagina zijn sterk, en sommige recensenten noemen lange rijen bij de poorten.

Voor wie dit niet is

Als je naar Spanje bent gekomen voor musea en oude stenen, is een avondshow in een themapark een omweg. Puy du Fou is entertainment gebouwd op geschiedenis, met machines, projecties en paarden, en het heeft geen enkele band met het Toledo uit de reisgidsen, buiten het verhaal dat het vertelt. Het is geschikt voor gezinnen, groepen en iedereen die van grote buiten-shows houdt. Voor de stad zelf: breng daar eerst een dag door.

Lees verder: Toledo vóór de avondshow